El dolor neuropático (DN) se define como el dolor que surge como consecuencia directa de una lesión o enfermedad del sistema somatosensorial. Basándose en la localización anatómica de la lesión o enfermedad, el DN se clasifica en periférico (DNP) o central (DNC).1
La localización del dolor neuropático varía entre pacientes, aquel que se distribuye ampliamente (dolor central después de un ictus) o en una distribución restringida (parte distal de un dermatoma en la neuralgia postherpética).2
Causas
El dolor neuropático se produce por un funcionamiento anormal del sistema nervioso, que interpreta los estímulos de forma errónea.1
Prevalencia
Es probable que la mejor estimación de la prevalencia poblacional de dolor con características neuropáticas se sitúe entre el 6,9 y el 10%.3
Tabla I. Patologías con riesgo de desarrollar dolor neuropático, prevalencia o incidencia en cada una de ellas
| Proceso | Epidemiología |
|---|---|
| Dolor neuropático periférico | |
| Radiculopatías | 37% en lumbalgia crónica |
| Polineuropatías (DM alcohólica, postQt, HIV) | 16% en DM |
| 26% en DM tipo 2 | |
| NPH | 8% en herpes zóster |
| Neuropatía postquirúrgica (e.g., postmastectomía) | ?(30-40% tras cirugía de cáncer mama) |
| Neuropatías traumáticas | 5% |
| Neuropatías por atrapamiento | ? (10-20% STC) |
| Neuralgia del trigémino | Incidencia de 27/100.000 año |
| Dolor neuropático central | |
| ACVA | 8% |
| Esclerosis múltiple | 28% |
| Lesión medular | 67% |
| Miembro fantasma | Incidencia de 1/100.000 año |
Fuente: Vidal J. Dolor neuropático: un reto constante. Rev. Soc. Esp. Dolor. 2021; 28(2): 111-114.
¿Cómo es el dolor neuropático?
Los pacientes refieren este tipo de sensaciones al hablar de su dolor4,5:
¿Cómo se diagnostica?
El dolor neuropático es difícil de reconocer y por eso se dice que está infradiagnosticado2-4.
Se realizan pruebas muy sencillas para detectar si el paciente experimenta2-4:
- Alodinia: dolor por un estímulo que normalmente no es doloroso.
- Hiperalgesia: respuesta dolorosa aumentada.
- Hiperestesia: sensibilidad aumentada.
- Hipoalgesia: sensibilidad disminuida a estímulo normalmente doloroso.
- Hipoestesia: sensibilidad disminuida.
- Disestesia: sensación desagradable y espontánea.
- Parestesia: sensación anormal espontánea y no desagradable.
- Anestesia dolorosa: dolor en zona anestesiada.
- Neuralgia: dolor en área inervada por uno o más nervios.
- Hiperpatía: hiperalgesia, hiperestesia, disestesia, umbral doloroso aumentado por estímulo repetitivo.
- Radiculalgia: dolor a lo largo de la distribución de una o más raíces sensitivas.
- Punto "trigger": área hipersensible, situada en músculo o tejido conectivo.
¿Dónde se origina?
Aproximadamente el 90% de los casos de dolor neuropático se originan en el Sistema Nervioso Periférico: neuralgia post-diabética, neuralgia post-herpética, neuralgia post-traumática 5,6.
El 10% de los casos restantes se originan en el Sistema Nervioso Central secundario a ictus, esclerosis múltiple y enfermedad de Parkinson 5,6.
Manifestaciones frecuentes del dolor neuropático1
Autor:
Doctora Magdalena Fuentes
Más información: Otros tipos de dolor